Le pagne africain est un des types de portage le plus simple. C’est tout simplement un morceau de tissu de forme rectangulaire, tissé dans du coton, de la longueur des bras ouverts (d’une main à l’autre). Sa largeur est environ la moitié de sa longueur (mais peut être légèrement plus importante). L’ensemble est ourlé sur chaque côté.

La plupart pagnes africains sont décorés mais cela n’est évidemment pas nécessaire. Un simple morceau de drap fin peut tout à fait faire l’affaire. Il est important que le tissu soit assez fin pour être facile à nouer.

C’est un portage qui ne convient pas à tout le monde car il appuie sur les seins, ce qui fait que des femmes allaitantes avec des prédispositions aux mastites et aux canals lactifères bouchés peuvent avoir des problèmes.

Un autre inconvénient est que c’est un porte-bébé qu’il est nécessaire de réajuster souvent, car le tissu a tendance à se relacher et le porteur peut etre un peu moins confortable. Il faut également enlever le pagne complètement pour faire têter le bébé. Il n’est pas possible de faire "tourner" le bébé vers l’avant comme avec un hamac à boucle.

De plus, il faut se sentir en confiance pour essayer ce genre de portage car il est vrai qu’il est moins sécurisant au premier abord que d’autres portages dorsaux, comme le porte-bébé chinois ou l’écharpe.

Mais une fois adopté, en revanche, c’est un porte-bébé très facile à installer rapidement et léger en été. C’est également un des porte-bébé les plus économiques à fabriquer !